Leite Fermentado Yakult completa 85 anos
O produto criado no Japão foi o primeiro alimento com microrganismo probiótico no mundo e é o carro-chefe da Yakult em nível global
Quando o Leite Fermentado Yakult com o exclusivo Lactobacillus casei Shirota foi lançado no Japão, em 1935, o mundo era muito diferente. Naquele período, a população de muitos países – inclusive o Brasil – convivia com saneamento básico precário e, consequentemente, com várias doenças infectocontagiosas e parasitárias que causavam muitas mortes. Determinado a encontrar uma forma segura e acessível de diminuir os óbitos por essas doenças no Japão, o médico sanitarista Minoru Shirota, depois de cinco anos de pesquisas, selecionou um microrganismo altamente resistente à passagem pelos sucos digestivos e criou o Leite Fermentado Yakult, considerado o primeiro alimento com probiótico do mundo.
O produto, que chega aos 85 anos consolidado e líder no segmento de leites fermentados em nível global, promove a melhora das funções intestinais de crianças e adultos graças à cepa Lactobacillus casei Shirota, exclusiva da Yakult. Esse microrganismo probiótico consegue chegar vivo e em maior quantidade à microbiota intestinal onde produz vários metabólitos, entre os quais o ácido lático, responsável por melhorar o ambiente intestinal, facilitar a digestão dos alimentos e ajudar na absorção dos nutrientes, além de contribuir para a diminuição das bactérias nocivas à saúde. A filosofia do fundador da Yakult sempre incluiu conceitos de Medicina Preventiva, pois o médico Minoru Shirota afirmava que ‘um intestino saudável leva a uma vida longa’.
A Yakult Honsha – matriz sediada em Tóquio, no Japão – e suas filiais mantêm até hoje os preceitos do fundador e a determinação de seguir contribuindo para a saúde e a felicidade de consumidores ao redor do mundo. “Outra premissa seguida até os dias atuais é que o Leite Fermentado Yakult tenha um custo acessível a todos. Trabalhamos fortemente para cumprir esse preceito nos 40 países e regiões, de cinco continentes, nos quais a Yakult está presente”, acentua o presidente da Yakult do Brasil, Atsushi Nemoto.
Além disso, o médico Minoru Shirota queria que o Leite Fermentado Yakult chegasse aos locais mais longínquos. Por isso, a empresa criou uma ampla rede de distribuição, atualmente composta por mais de 80 mil comerciantes autônomos que levam os alimentos de todo o portfólio, de porta em porta, para milhões de consumidores diariamente, inclusive no Brasil.
Ao longo desses 85 anos, o Lactobacillus casei Shirota foi amplamente estudado para comprovação de sua capacidade de melhorar a saúde intestinal. As pesquisas foram intensificadas a partir de 1955 com a criação do Yakult Central Institute for Microbiology Research – atualmente Yakult Central Institute (Instituto Central Yakult), sediado em Kunitachi, Tóquio (https://institute.yakult.co.jp/en/about/). O foco dos cientistas da Yakult é realizar pesquisas e desenvolver produtos que utilizam microrganismos benéficos com funções biológicas regulatórias, sempre com base no conceito da Medicina Preventiva.
Para isso, as pesquisas se concentram nas áreas da microbiologia, nutrição, fisiologia, imunologia, bioquímica e biotecnologia, entre outras. “O Instituto Central Yakult também é pioneiro em pesquisas sobre as funções dos probióticos no hospedeiro a partir de uma perspectiva microbiana e utiliza a mais recente tecnologia para analisar a relação cooperativa entre probióticos e bactérias intestinais, o que significa que uma microbiota intestinal saudável permite prevenir doenças, conforme preconizava o fundador da Yakult”, acentua o presidente Atsushi Nemoto.
Fundamental à saúde
Sem os cerca de 100 trilhões de bactérias que compõem a microbiota intestinal o ser humano não poderia sobreviver, porque são fundamentais para a conversão dos componentes indigeríveis, regulação energética, síntese de vitaminas, produção de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), proteção contra patógenos e modulação do sistema imune. Cada ser humano tem uma microbiota intestinal única, como uma impressão digital, que se forma a partir do nascimento, ganha características específicas de acordo com o tipo de parto e o tempo de amamentação, e permanece inalterada ao longo da vida. Entretanto, fatores como idade, uso excessivo de antibióticos, estresse e, especialmente, alimentação, podem interferir na qualidade da microbiota e trazer consequências para a saúde (leia mais na página 14).
A microbiota intestinal é relativamente estável em indivíduos sadios, mas pode sofrer alterações pela condição fisiológica, emocional, ingestão de medicamentos e interação das bactérias intestinais. Padrões anormais de microbiota podem ser vistos em pacientes com câncer ou pós-cirurgias, bem como em distúrbios gastrointestinais, gastrohepáticos, anemia perniciosa, estresse, imunodeficiências, ingestão de antibióticos ou em processos de envelhecimento. A orientação dos especialistas é ingerir probióticos diariamente para manter a microbiota saudável e, assim, proteger a saúde.
Complexo fabril brasileiro está entre os maiores da multinacional
Terceira filial a ser inaugurada pela Yakult no mundo – e primeira fora da Ásia – a fábrica da multinacional no Brasil começou a operar em 1968 na cidade de São Bernardo do Campo, no ABC paulista. Em 1999 foi inaugurada uma fábrica no município de Lorena, interior de São Paulo, para onde a empresa transferiu, aos poucos, toda a produção. “Nosso Complexo Fabril de Lorena é um dos poucos da companhia no mundo a fabricar o portfólio completo em um único local, o que nos garante mais agilidade e produtividade logística”, explica o presidente da filial brasileira. Atualmente, a Yakult produz e comercializa no Brasil quatro versões de leite fermentado: Leite Fermentado Yakult, Yakult 40, Yakult 40 light e Sofyl – todos com o exclusivo probiótico Lactobacillus casei Shirota. O portfólio inclui, ainda, a bebida láctea fermentada com suco de frutas Yodel, a bebida com extrato de soja Tonyu, o Suco de Maçã Yakult e os alimentos adicionados de suplementos essenciais Hiline F e Taffman-EX, dirigidos aos públicos feminino e masculino, respectivamente.